تعمل شركة "ميتا" على تطوير ما يُعتبر أكبر تحديث في تاريخ تطبيق واتساب، إذ بدأت باختبار ميزة جديدة تتيح للمستخدمين اختيار اسم مستخدم فريد (Username) يمكن استخدامه للتواصل بدلًا من رقم الهاتف، في خطوة تهدف إلى تعزيز الخصوصية وتوفير هوية رقمية أكثر أمانًا ومرونة داخل التطبيق.

ووفقًا لموقع WABetaInfo المتخصّص في تتبّع النسخ التجريبية، ظهرت الخاصية لأول مرة في إصدار 2.25.28.12 لنظام أندرويد، حيث أضيفت آلية جديدة لحجز الأسماء المفضّلة مسبقًا لتجنّب التكرار وضمان العدالة في عملية الحجز.

الميزة الجديدة، التي ما زالت في مرحلة الاختبار، ستتيح للمستخدمين بدء المحادثات أو الانضمام إلى المجموعات دون الحاجة إلى الكشف عن أرقامهم الشخصية. ويمكن اختيار اسم مستخدم يتكوّن من 3 إلى 30 حرفًا، ويُسمح باستخدام الحروف الصغيرة والأرقام والنقاط والشرطات السفلية، مع حظر الأسماء التي تبدأ بـ "www." أو تنتهي بـ "com.".

وتُعد هذه الخطوة جزءًا من استراتيجية "ميتا" الأوسع للحدّ من الاعتماد على الأرقام الهاتفية، خاصة مع تزايد المخاوف حول تسريب البيانات الشخصية أو استخدام الأرقام لأغراض غير مرغوبة. وأشارت تقارير Business Standard و The Economic Times إلى أنّ الخاصية قد تُغيّر طريقة التواصل جذريًا داخل التطبيق، وتجعل واتساب أقرب إلى منافسين مثل Telegram و Signal الذين يتيحون استخدام أسماء المستخدمين منذ سنوات.

ورغم أن الشركة لم تُصدر بعد بيانًا رسميًا يحدّد موعد الإطلاق الكامل، فإن اختبار الميزة في نسخ البيتا يُعدّ مؤشّرًا قويًا على اقتراب طرحها تدريجيًا.

ويرى خبراء الخصوصية أن هذا التحديث يمكن أن يُحدث تحوّلًا حقيقيًا في هوية المستخدم الرقمية، إذ يمنح الأفراد تحكمًا أكبر في معلوماتهم الشخصية، ويقلّل من فرص التعرّض للمضايقات أو الرسائل العشوائية