عندما اختار الرئيس بايدن في شهر نيسان سحب جميع القوات الأمريكية من أفغانستان بحلول شهر أيلول ، كنا من بين أولئك الذين رأوا أن النتيجة ستكون كارثة على سكان البلاد البالغ عددهم 38 مليون نسمة –وبشكل خاص على نسائها. الآن ، يبدو أن هذه المأساة تتكشف بسرعة أكبر مما تخيله الكثير من المتشائمين. في الأسابيع الأخيرة ، استولت قوات حركة طالبان على عشرات المناطق في هجوم على مستوى البلاد ، وحاصرت العديد من عواصم المقاطعات وأغلقت الطرق الرئيسية المؤدية إلى كابول. في يوم الثلاثاء ، التقى القائد الأعلى للجيش الأمريكي في أفغانستان ، الجنرال أوستن س. ميللر ، مع المراسلين وحذر من أن «الحرب الأهلية هي بالتأكيد طريق يمكن تخيله» ، مضيفًا: «يجب أن يكون هذا الأمر مصدر قلق بالنسبة إلى العالم.»
يجب ، على الأقل ، أن يكون مصدر قلق للسيد بايدن ، الذي ورث موقفًا صعبًا من الرئيس دونالد ترمب لكنه اختار إيقاف المهمة الأمريكية بدلاً من إصلاحها. يجب على الرئيس أن يعيد النظر في الانسحاب السريع الذي أمر به في ضوء الانهيار الأولي للحكومة الأفغانية والجيش الذي أمضت الولايات المتحدة عقدين من الزمن تساعد في بنائهما. بدلا من ذلك ، كان باردا في محنة البلاد. في الشهر الماضي ، وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال ، قرر السيد بايدن عدم إبطاء الانسحاب من القاعدة الجوية الأمريكية الرئيسية في البلاد ، باغرام ، والتي فضلها بعض المسؤولين الأمريكيين ؛ تم الانسحاب هذا الاسبوع. مؤخرا ، كان قد التقى بالرئيس الأفغاني أشرف غاني في البيت الأبيض في ما تم تصويره على أنه استعراض للدعم ، فقط ليعلن أنه سيتعين على الأفغان «تقرير مستقبلهم».
من المحتمل أن يكون هذا المستقبل قاتمًا ، إذا استمرت الاتجاهات الحالية. مع اختفاء المستشارين الأمريكيين والدعم الجوي ، يتم القضاء على وحدات الجيش الأفغاني من قبل طالبان ، أو تستسلم دون قتال. وفي حالة من اليأس ، كان الحكومة قد دعت الميليشيات العرقية لإعادة التعبئة ، مخاطرة بالعودة إلى الصراع الفوضوي وأعمال اللصوصية التي ابتليت بها البلاد في التسعينيات. حتى مع هذا الدعم ، قد لا تكون الحكومة قادرة على الصمود ؛ قال تقييم لمجتمع الاستخبارات الأمريكية ظهر الأسبوع الماضي إنها قد تسقط في غضون 6 إلى 12 شهرًا من مغادرة الولايات المتحدة.
إذا حدث ذلك ، فلن يكون الأفغان وحدهم في خطر. وفقا لمجتمع المخابرات ودراسة بتكليف من الكونجرس ، يمكن لجماعة القاعدة إعادة إنشاء قواعد في البلاد. من المرجح أن تتدفق موجات من اللاجئين ، مما يزعزع استقرار الجيران مثل باكستان ويتجمعون عند حدود أوروبا. يمكن لخصوم الولايات المتحدة مثل إيران والصين وروسيا أن يتوصلوا إلى نتيجة مفادها أن بايدن يفتقر إلى الجرأة للدفاع عن حلفاء الولايات المتحدة المحاصرين مثل العراق وتايوان وأوكرانيا.
كان بايدن محقاً في إصداره أمر الأسبوع الماضي بوضع خطط لإجلاء الأفغان الذين عملوا لصالح الولايات المتحدة. لكن كان عليه أن يفعل المزيد لأولئك الذين ما زالوا يقاتلون لإنقاذ البلاد. يجب أن يسمح باستخدام القوة الجوية الأمريكية لدعم وحدات الجيش الأفغاني حتى بعد الانسحاب. يجب إيجاد طرق لإبقاء القوات الجوية الأفغانية محلقة حتى بعد انسحاب مقاولي الصيانة الأجانب. ويجب التوصل إلى اتفاق مع تركيا بشأن استخدام قواتها لإبقاء مطار كابول مفتوحًا. بدون ذلك ، قد تضطر سفارة الولايات المتحدة إلى الإغلاق.
لطالما كان بايدن متشككًا في مهمة الولايات المتحدة في أفغانستان ، وقد تمسك بهذا الموقف حتى مع تقلص عدد القوات والإنفاق المخصص لها بشكل كبير. كانت وجهة نظره أن الحرب ضد طالبان غير ضرورية ولا يمكن الفوز بها. لكن النزول من حالة الجمود إلى الهزيمة يمكن أن يكون شديد الانحدار وكئيبًا. نتساءل عما إذا كان قد أخذ العواقب في عين الاعتبار بشكل كامل.
