كان الرئيس الأمريكي ترمب كشف النقاب عن خطة السلام في الشرق الأوسط في شهر كانون الثاني، من الناحية النظرية، يدعو إلى إنشاء دولة فلسطينية ضعيفة في نهاية المطاف، شريطة أن يستوفي الفلسطينيون قائمة طويلة ومرهقة من الشروط. وفي المقابل، كان صُرح لإسرائيل بضم جميع المستوطنات البالغ عددها 128 التي شيدتها في الضفة الغربية، حيث يعيش معظم الفلسطينيين. يرغب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ، الذي تزعم الحكومة الإسرائيلية الجديدة، في تنفيذ التوسع الإقليمي على نحو فوري، مع السماح لبقية الخطة - التي رفضها الفلسطينيون بشكل سريع – بأن تكون ضعيفة.

السؤال هو ما إذا كان السيد ترمب سيسمح له بالقيام بذلك، على نحو محتمل ليس على حساب مبادرته الخاصة وحسب بل -أيضا- على حساب وجود طويل الأمد لإسرائيل آمنة وديمقراطية. كجزء من قاعدة السيد ترمب تتكون من جماعة متمسكة ب»إسرائيل الكبرى» من الناحية الدينية، قد يبدو الجواب واضحًا. لكن هذا الأسبوع حمل بعض الإشارات الصغيرة إلى أن الإدارة ربما تسعى لكبح جماح الزعيم الإسرائيلي.

إن أسباب القيام بذلك قوية. لقد كان السيد نتنياهو قد وعد الناخبين في حملته الانتخابية الأخيرة أنه سيشمل حوالي 30 في المئة من الضفة الغربية ، بما في ذلك غور الأردن، التي تمتد على طول الحدود مع الأردن. إن الاستيلاء من جانب واحد على تلك المنطقة من شأنه أن يعرض للخطر استقرار المملكة الهاشمية، الحليف الوثيق للولايات المتحدة التي تعيش معها إسرائيل في سلام منذ عام 2004. ويمكن أن يدفع السلطة الفلسطينية، التي تحكم أجزاء من الضفة الغربية، إلى إنهاء التعاون الأمني الذي كان أمرا حاسما للحد من الهجمات ضد الإسرائيليين. قال العديد من المسؤولين الأمريكيين السابقين لشؤون الشرق الأوسط إن الضم سيجعل صفقة السلام مستحيلة.

عارض عشرات كبار المسؤولين الأمنيين الإسرائيليين السابقين الاستيلاء على الأراضي. وكذلك حتى بعض الديمقراطيين الأمريكيين الأكثر تأييدًا لإسرائيل ، بما في ذلك المرشح الرئاسي المفترض جو بايدن. ومع ذلك، يبدو أن السيد نتنياهو مصمم على المضي قدما بهذا الأمر. في تشكيل ائتلاف مع خصمه الوسطي الرئيسي ، بيني غانتس ، أصر السيد نتنياهو على بند يسمح له بتقديم إجراء ضم للتصويت في مجلس الوزراء أو البرلمان بعد 1 من شهر تموز. من المحتمل أنه فعل ذلك لأنه يعرف أنه إذا خسر ترمب أمام السيد بايدن ، وسوف يتبخر التسامح الأمريكي بشأن موضوع الضم.

وكان الجنرال غانتس ، الجنرال السابق ، قبل موعد الأول من شهر تموز ، لكنه حصل على شرط أن تتصرف إسرائيل «باتفاق كامل مع الولايات المتحدة». وهذا يمنح واشنطن نفوذاً هائلاً ، بدا أن وزير الخارجية مايك بومبيو كان يمارسه بحذر أثناء زيارة قصيرة قام بها إلى القدس مؤخرا. أثناء تكرار بأن الضم كان «قرارًا إسرائيليًا» ، اقترح السيد بومبيو خلال مقابلة مع إحدى الصحف الإسرائيلية أن هناك «العديد من القضايا الأخرى المتعلقة به - كيفية التعامل مع جميع العوامل المعنية بالأمر ، وكيفية التأكد من أن الخطوة تم القيام بها بشكل صحيح لتحقيق نتيجة وفقا لرؤية السلام «. وأضاف مساعد له أنه من المرجح أن «يأخذ. . . بعض من الوقت» لتقديم مبادرة للمضي قدما.

تشير التصريحات إلى أن إدارة ترمب قد تطلب من السيد نتنياهو أن يبطئ ويضمن أن أي ضم هو جزء من عملية سلام حقيقية تهدف إلى تحقيق حل الدولتين. إذا كان السيد ترمب سيقف وراء هذا المطلب ، فلن يكون هناك عمل إسرائيلي في أي وقت قريب.