لم تعد أفغانستان تتصدر عناوين الأخبار - بعد أن هيمنت عليها خلال شهر آب المروع الذي استولت فيه طالبان على السلطة، مما أدى إلى نزوح جماعي مخيف من كابول. وسط الفوضى، أدى هجوم إرهابي إلى مقتل 13 عسكريًا أمريكيًا، بعد ذلك، قتلت غارة جوية خاطئة بطائرة أمريكية 10 أفغان أبرياء. ومع ذلك، فإن أزمة البلاد قد تغيرت ولم تنته.

لا يزال مصير أولئك الذين يريدون الفرار من النظام الجديد دون حل، حيث تتدافع الحكومات والمنظمات الخاصة لتنظيم هروب مجموعات مثل طلاب الجامعة الأمريكية في أفغانستان. قامت إدارة بايدن بتعديل عدد المواطنين الأمريكيين المتبقين في البلاد بالزيادة، والذي قدر بنحو 100 بعد وقت قصير من الموعد النهائي لانسحاب القوات في 31 من شهر آب. في 26 من شهر تشرين الأول، قال مسؤول البنتاغون، كولين كال، للجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ أن وزارة الخارجية والمنظمات الخاصة أخرجت 314 أمريكيًا و 266 من المقيمين الدائمين الشرعيين منذ الأول من شهر أيلول. كما شهد السيد كال أن هناك 196 أمريكيًا إضافيًا في البلد الذي يريد المغادرة ومستعد لذلك.

في غضون ذلك، من بين ما يقارب من 28 ألف مترجم أفغاني وغيرهم ممن ساعدوا القوات والمنظمات الأمريكية وبدأوا في التقدم للحصول على تأشيرات هجرة خاصة، خرج حوالي 8500 فقط وعائلاتهم قبل 31 من شهر آب، وفقًا لشهادة السيد كال.

تحدد هذه الأرقام بعض المسؤوليات التي لم يتم الوفاء بها للولايات المتحدة في أفغانستان - ولكن بالكاد تحدد جميعها. إن الوضع الاقتصادي المتردي في البلاد، وإمكانية انتشار الجوع على نطاق واسع، سوف يستدعي قريبًا اتخاذ إجراءات أيضًا. عقود من الحرب، ما بعد آب 31 أدى الانهيار المالي والجفاف إلى تدمير بلد يعيش فيه نحو نصف السكان البالغ عددهم 39 مليون نسمة بالفعل تحت خط الفقر. يواجه حوالي 6.8 مليون أفغاني، والذين يعيشون بشكل أساسي في النصف الشمالي من البلاد، ندرة الغذاء، مما يتطلب «دعمًا عاجلاً لإنقاذ حياتهم»، وفقًا لتصنيف مرحلة الأمن الغذائي المتكامل، وهو اتحاد من المنظمات غير الحكومية. تعزز هذه التقديرات تحذير برنامج الغذاء العالمي، الصادر في 25 تشرين الأول، من أن «أفغانستان تصبح أكبر أزمة إنسانية في العالم، مع احتياجات تفوق تلك الموجودة في إثيوبيا وجنوب السودان وسوريا واليمن». ويقول برنامج الأغذية العالمي إنه يغذي 5 ملايين شخص في البلاد، لكنه سيحتاج إلى 220 مليون دولار إضافية شهريًا لمواجهة الوضع المتدهور.

في 28 تشرين الأول، أعلنت وزارة الخارجية عن مساعدات جديدة بقيمة 144 مليون دولار، والتي قال المسؤولون إنها «ستتدفق عبر المنظمات الإنسانية المستقلة» - وليس طالبان. ويمثل هذا المبلغ أكثر من ضعف مبلغ 64 مليون دولار الذي تعهدت به الولايات المتحدة في مؤتمر دولي للمانحين في شهر أيلول، ويأتي بعد أول محادثات مباشرة بين الولايات المتحدة وطالبان منذ 31 آب - والتي أسفرت عن تعهد طالبان بالسماح بتقديم مساعدات من الخارج. تقدم المجموعات المساعدة «بشفافية». لا تزال الولايات المتحدة تحتجز 9 مليارات دولار من الأصول الأفغانية، إلى جانب الاعتراف السياسي، كما ينبغي - في الوقت الحالي - على الرغم من المطالب الجديدة من طالبان بالإفراج عنها. هذا هو الضغط لضمان وفاء طالبان بالتزاماتها واحترام احتياجات شعبها. من خلال المساعدة في إطعام الشعب الأفغاني، تشير الولايات المتحدة إلى قدر من حسن النية بعد سنوات من الصراع المرير. ويمكن لمثل هذه المعاملة بالمثل من جانب طالبان - أو عدم وجودها - تشكيل علاقة أبعد من ذلك.