وقد شق كلا المنتخبين طريقه إلى ثمن النهائي بملامح مختلفة تماما، إذ تأهل المنتخب البرتغالي وصيفا لمجموعته خلف كولومبيا، قبل أن يتجاوز عقبة كرواتيا بصعوبة بنتيجة 2-1 في دور الـ32.

بينما تصدر منتخب إسبانيا مجموعته، واكتسح النمسا بثلاثية نظيفة في دور الـ32 دون عناء يذكر.

وتتجاوز هذه القمة المرتقبة حدود التأهل المونديالي، لتكتب فصلا جديدا في واحدة من أكثر المنافسات الكروية إثارة في القارة العجوز، إذ تحمل المواجهة بين طياتها حسابات تاريخية معقدة، وندية فنية هائلة، ورغبة متبادلة في الثأر، ما يجعلها الحدث الأبرز في هذا الدور.

ذكريات ليلة المونديال الأسطورية

تأتي هذه المواجهة بعد نحو 8 سنوات من الملحمة الشهيرة التي جمعت الطرفين في دور المجموعات لمونديال روسيا 2018، حينها، سطر الأسطورة البرتغالية كريستيانو رونالدو واحدا من أعظم وأجمل الـ "هاتريك" في تاريخ كأس العالم.

ففي تلك المباراة الافتتاحية للمجموعة الثانية، قدم "الدون" عرضا أسطوريا منفردا، سجل فيه ثلاثية مذهلة، اختتمها بركلة حرة ساحرة، ليقود البرتغال لتعادل مثير (3-3) أمام الجيل الذهبي للماتادور الإسباني، في ليلة ظلت محفورة في ذاكرة عشاق المستديرة.

وبعمر 33 عاما و130 يوما، أصبح الساحر القادم من ماديرا أكبر لاعب يسجل ثلاثية في تاريخ كأس العالم.

ولم يكتف رونالدو بإزاحة صاحب الرقم القياسي السابق، الجناح الهولندي روب رينسنبرينك، بل تفوق عليه بفارق ثلاث سنوات كاملة، وكأنه أطاح به تماما من مسرح التاريخ.

وأظهر رونالدو برودة أعصاب كبييرة عندما افتتح التسجيل مبكرا من ركلة جزاء متقنة، حصل عليها بنفسه بعد فاصل مهاري أربك دفاع إسبانيا، ليضع البرتغال في المقدمة منذ الدقيقة الرابعة.

أما هدفه الثاني، الذي جاء بين ثنائية دييغو كوستا، فجمع بين قوة التسديد الهائلة وأداء متردد من الحارس دافيد دي خيا، الذي لم يتمكن من التعامل مع الكرة بالشكل المطلوب.

ومع تسديدة صاروخية من ناتشو منحت إسبانيا التقدم بنتيجة 3-2، بدأت آمال البرتغال في الخروج بنقطة تتلاشى شيئا فشيئا.

لكن ذلك تغير عندما ارتكب جيرارد بيكيه مخالفة ضد قائد المنتخب البرتغالي، ليحصل رونالدو على ركلة حرة في الدقيقة 88.

وتقدم "الدون" لتنفيذها وسدد الكرة فوق الحائط الإسباني ببراعة، لتنخفض كصاروخ موجه بدقة وتستقر في شباك دافيد دي خيا، الذي وقف عاجزا عن التصدي لها.

وكانت تلك الثلاثية رقم 51 في مسيرة رونالدو المذهلة، واللحظة التي أصبح فيها رونالدو أكبر لاعب يسجل ثلاثية في مباراة واحدة ضمن النهائيات العالمية.

المصدر: RT