وقعت شركة أمريكية ناشئة على عقد بقيمة دولار واحد فقط مع وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" لجمع عينات من سطح القمر.

وتعد الشركة الناشئة "لونر أوتسبوت"، التي تتخذ من ولاية كولورادو مقراً لها، واحدة من 3 شركات اختارتها "ناسا" لبرنامج منخفض التكلفة لجمع الموارد القمرية كانت قد أعلنته الوكالة في وقت سابق من العام الجاري، بحسب بيان "ناسا".

أما الفائزان الآخران فهما "ماستن سبيس سيستم" ومقرها كاليفورنيا والتي ستحصل على 15 ألف دولار لتنفيذ مهمة في الفضاء في 2023، و"آي سبيس" ومقرها طوكيو وستنفذ مهمتين في 2022 و2023 مقابل 10 آلاف دولار.

وتستهدف "ناسا" الدفع لتلك الشركات لجمع عينات من تربة القمر تتراوح ما بين 50 و500 جرام.

وذكرت "ناسا" أنها ستدفع لتلك الشركات فقط مقابل جمع تلك المواد أو إخطارها بموقعها وليس لتطوير المركبة الفضائية.

وفي السياق ذاته، أعلنت الصين، الخميس، أن المسبار الصيني "Chang'e-5" غادر القمر ومعه عينات من التربة، وفي الأيام المقبلة سينقل الحطام الصخري إلى مدار القمر ثم إلى الأرض.