وأوضحت جامعة برشلونة أن فريقا من خبرائها يعكف منذ نيسان/أبريل الماضي على دراسة عينات مياه الصرف الصحي التي تعود إلى الفترة بين كانون الثاني/ يناير وآذار/ مارس الماضيين، لمراقبة وجود الجراثيم والفيروسات، لكنه قرر مؤخرا فحص عينات من فترات سابقة.
وعثر الفريق ابتداء على آثار للفيروس في عينة أخذت في منتصف كانون الثاني/ يناير الماضي، أي قبل 41 يوما من تسجيل أول حالة إصابة في المدينة.
وبعد البدء بفحص عينات أخذت منذ مطلع عام 2018 حتى نهاية العام الماضي، عثر على آثار للفيروس، ولكن بنسب منخفضة، في 12 آذار/ مارس 2019، ما يعقد بحث العلماء عن مصدره وتتبع سلسلة تطوره.
وكان العلماء يعتقدون أن الفيروس تطور في سوق لبيع الحيوانات البرية في مدينة "ووهان" الصينية نهاية العام الماضي، لكن تتبع أصله ما زال يواجه مصاعب ما يعقد القدرة على فك شفرته الجينية وتطوير مضادة وعلاجات له وفهم طرق تطوره وانتشاره.
