أوتاوا - رفض لاعبو منتخب كندا لكرة القدم خوض مباراة ودية ضد بنما بسبب خلاف مع الاتحاد الكندي. ويطالب لاعبو المنتخب الكندي بمستحقاتهم المالية، الخاصة بمكافأة التأهل لنهائيات كأس العالم، حيث يرغبون في الحصول على 40% من مكافأة الصعود، المقدمة من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) إلى نظيره الكندي.

وكان الاتحاد الكندي قد منح مكافآت متساوية لفريقي الرجال والسيدات، فيما يتعلق بالتأهل لكأس العالم.

وحصل منتخب السيدات الكندي على الميدالية الذهبية الأولمبية، العام الماضي، في منافسات كرة القدم النسائية بدورة طوكيو، في حين تأهل فريق الرجال لكأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1986.

وكان مقررا أن يلتقي منتخب كندا مع نظيره البنمي في فانكوفر، في إطار استعدادات الفريق للمشاركة في المونديال، ولم يتدرب اللاعبون يومي الجمعة والسبت الماضيين، قبل أن يتم إلغاء المباراة بعد ذلك بفترة وجيزة.

وأعلن الفريق في رسالة مفتوحة «لقد حان الوقت لاتخاذ موقف من أجل مستقبل كرة القدم في كندا»، وتابع «نريد العمل مع منظمتنا، لكن العلاقة توترت لسنوات.. والآن، لم يتم احترام فريق كرة القدم الكندي، مما عرّض جهودنا لرفع المعايير وتعزيز اللعبة بشكل فعال في كندا للخطر».

في غضون ذلك، نُقل عن بونتيس، رئيس اتحاد الكرة الكندي، قوله إن هناك حاجة إلى «مناقشة قائمة على الحقائق في إطار الواقع المالي، الذي يتعين على منتخب كندا لكرة القدم التعايش معه كل يوم». وأضاف بونتيس «قمنا بقياس عرضنا أمام منتخبات وطنية أخرى من جميع أنحاء العالم.. فيما يتعلق بمسألة المساواة بين الجنسين، التي أثيرت في خطاب اللاعبين، التزم عرض اتحاد كندا لكرة القدم أيضا بتقديم نفس الشروط إلى فريقنا الوطني للسيدات».

يشار إلى أنه في الشهر الماضي، توصل فريق الرجال والنساء في الولايات المتحدة إلى اتفاق على المساواة في الأجور، مع الاتحاد المحلي لكرة القدم. (وكالات)