وتعرض توخيل لسيل من الانتقادات بعد خسارة المنتخب الإنجليزي أمام الأرجنتين (1-2) في الدور نصف النهائي لمونديال 2026، وذلك بعد أن كان منتخب "الأسود الثلاثة" متقدما حتى الدقائق الأخيرة من المباراة.

ولم يسلم توخيل حتى من انتقاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي تساءل عن الأسباب التي دفعت المدرب الألماني إلى منح النجم الإنجليزي هاري كين أدوارا دفاعية خلال المباراة، معتبرا أن مهاجم وقائد "الأسود الثلاثة" تحول إلى "لاعب دفاعي" بينما كان الفريق يحاول الحفاظ على تقدمه بهدف دون رد.

وقبل مواجهة فرنسا في مباراة تحديد المركز الثالث، المقررة مساء اليوم السبت في ميامي، التي وصفها توخيل بأنها "المباراة التي لا يرغب أحد في خوضها"، دافع المدرب الألماني بقوة عن قراراته الفنية، مؤكدا أنه لا يشعر بالندم على اختياراته خلال اللقاء أمام الأرجنتين.

وأشار توخيل إلى أن المرحلة الحالية تتطلب استخلاص الدروس من تجربة كأس العالم، مؤكدا أن الجهاز الفني واللاعبين سيعملون على تطوير الأداء والبناء على ما تحقق من أجل العودة بصورة أقوى في الاستحقاقات المقبلة.

وقال توخيل خلال مؤتمر صحفي: "أعتقد أن المنتخبات الثلاثة الأخرى التي بلغت نصف النهائي كانت تدخل البطولة وهي تتوقع تقريبا الفوز باللقب. هذا لا ينطبق علينا، فرنسا وإسبانيا والأرجنتين وصلت إلى مستوى يجعلها تتوقع التتويج، أما نحن فلم نصل إلى هذه المرحلة بعد. لا تزال هناك فجوة يتعين علينا تقليصها، وهذا ما سنبدأ العمل عليه اعتبارا من الغد".

وأضاف: "لن نتوقف عن السعي. لن نتوقف عن المنافسة أو عن تحدي أنفسنا. لا تزال لدينا أمور كثيرة يجب تطويرها على المستوى الفني، وهذا هو السياق الحقيقي لما حدث. لذلك لا أرى أن هناك مجالا كبيرا للدراما. وإذا كان البعض يريد البحث عن المذنب أو الدخول في لعبة إلقاء اللوم، فلا مانع لدي، لكن من حقي ألا أشارك في ذلك".

وعند سؤاله عما إذا كان يشعر بالندم على قراراته الفنية بعد مرور 48 ساعة على الخسارة، أجاب المدرب الألماني: "شعرت أننا كنا بحاجة إلى القيام بشيء مختلف لمصلحة الفريق، لذلك اتخذت قراري اعتمادا على حدسي وخبرتي وروحي التنافسية، وكان هدفي الوحيد مساعدة الفريق وتحقيق النتيجة المطلوبة".

كما قلل توخيل من أهمية الانتقادات التي وجهها الرئيس دونالد ترامب، خلال مؤتمر صحفي جمعه برئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو.

وكان ترامب قد انتقد أسلوب لعب المنتخب الإنجليزي، قائلا: "تقدموا في النتيجة، ثم أعادوا أفضل لاعب لديهم إلى الدفاع. يجب أن تكون أكثر هجومية، أليس كذلك؟ لكنني لن أحكم على الأمر، فما الذي أعرفه عن التدريب؟ رغم ذلك، كان الأمر غريبا".

ورد توخيل على هذه التصريحات بسخرية في البداية، متسائلا: "هل ستستشهدون بدونالد ترامب في هذا الأمر؟"، قبل أن يدافع بقوة عن قراراته الفنية، مؤكدا أن هاري كين كان ينفذ التعليمات التكتيكية المطلوبة منه".

وأوضح المدرب الألماني: "لقد دافعنا بكتلة دفاعية متأخرة، وهذا ما يحدث عندما تعتمد هذا الأسلوب. الجميع يدافع داخل المنظومة".

وواصل: "لم نكن نشطين بالقدر الكافي، ولم ننجح في الخروج من الضغط أو التحرر من التكتل الدفاعي. لكن هذا ما تُبنى عليه الفرق؛ التماسك والعقلية القتالية يترجمان داخل الملعب".

واختتم توماس توخيل تصريحاته بالتأكيد على قوة الروح الجماعية داخل منتخب إنجلترا، قائلا: "نحن ندافع بعشرة لاعبين وبـ11 لاعبا معا، نلعب كفريق واحد، والروح الجماعية والتلاحم والعقلية التي بناها هذا المنتخب خلال الأسابيع الماضية لا ينبغي التشكيك فيها".

المصدر: وكالات