تُعدُّ تشنُّجات الساق الليلية عبارة عن تقلصات عضلية مفاجئة ومؤلمة تحدث غالباً أثناء النوم. يمكن أن تستمر هذه التشنُّجات من عدة ثوانٍ إلى عدة دقائق، وفي بعض الأحيان قد يشعر الشخص بألم يستمر لعدة أيام بعد حدوث التشنُّج.

على الرغم من أن تشنُّجات الساق قد تكون مؤلمة، إلا أنها عادةً ما تكون غير ضارة. يحدث هذا النوع من التشنُّجات عادة في عضلات الربلة والقدم، وقد تؤدي إلى انحناء أصابع القدم نحو الأسفل. ومن المهم معرفة أن هذه التشنُّجات تختلف عن متلازمة تململ الساقين، التي تسبب شعوراً بعدم الراحة والرغبة في الحركة، بينما تشنُّجات الساق تسبب تقلصات مؤلمة.

لا يوجد سبب دقيق معروف لهذه التشنُّجات، لكن يُعتقد أنها قد تحدث نتيجة إرسال أعصاب الجسم إشارات خاطئة إلى العضلات. هناك عدة أسباب شائعة لهذا النوع من التشنُّجات، مثل تشنُّجات الساق الحميدة التي تحدث بدون سبب معروف، والتشنُّجات المرتبطة بالتمارين الرياضية، التي تحدث أثناء التمرين أو بعده، وكذلك التشنُّجات المؤلمة التي تحدث أثناء النوم.

تشمل العوامل التي قد تساهم في حدوث هذه التشنُّجات: عدم التمطُّط أو قلة النشاط البدني، الجفاف، نقص بعض المعادن مثل البوتاسيوم والمغنيسيوم، وبعض الأدوية، وكذلك حالات طبية معينة مثل اضطرابات الأعصاب أو قصور الغدة الدرقية.

بعض الحالات الأخرى التي قد تسبب أعراضاً مشابهة لتشنُّجات الساق تشمل خلل التوتر العضلي، الذي يسبب تقلصات عضلية غير إرادية، وأمراض مثل تصلب الشرايين التي يمكن أن تسبب ألماً في الساق أثناء النشاط البدني.

لتجنب تشنُّجات الساق الليلية، يُنصح بتناول كميات كافية من السوائل للمساعدة في الحفاظ على وظيفة العضلات الطبيعية. كما يمكن أن يساعد تمديد الساقين وأوتار الركبة قبل النوم في تقليل تكرار التشنُّجات. بالإضافة إلى ذلك، يُفضل تجنب النوم في أوضاع قد تؤدي إلى انحناء القدمين نحو الأسفل، واختيار وسادة داعمة خلف الركبتين لتحسين وضعية النوم.

أخيراً، من المهم أن يكون الشخص حريصاً على اختيار أحذية داعمة، حيث أن الأحذية الرديئة قد تؤدي إلى تفاقم المشاكل العضلية والعصبية في الساقين والقدمين.