يعد زيت الزيتون جزءًا أساسيًا في النظام الغذائي المتوازن، حيث يُعتبر مصدرًا غنيًا بالعناصر الغذائية المفيدة التي تعزز الصحة العامة. ومن المعروف أن الزيتون مصدر للدهون الصحية، ولكن الدراسات الحديثة تكشف عن فوائد أخرى لا تقل أهمية تكمن في أوراق الزيتون نفسها.

فوائد أوراق الزيتون

أظهرت الأبحاث أن أوراق الزيتون تحتوي على مستويات عالية من مضادات الأكسدة، بما في ذلك مركب "الأوليوروبين" الذي يعد أحد أبرز المركبات الفعالة في مكافحة الأمراض. وقد استخدمت أوراق الزيتون منذ القدم في منطقة البحر الأبيض المتوسط لعلاج العديد من الأمراض مثل الحمى والملاريا.

بالإضافة إلى الأوليوروبين، تحتوي أوراق الزيتون على مجموعة متنوعة من مضادات الأكسدة الأخرى مثل الهيدروكسي تيروسول، اللوتيولين، الأبيجينين، والفرباسكوسيد. هذه المركبات تساعد في تقليل الإجهاد التأكسدي في الجسم، الذي يعد من الأسباب الرئيسية لتلف الحمض النووي، والأغشية الخلوية، والأنسجة. وبذلك تساهم أوراق الزيتون في الوقاية من الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والسرطان.

دراسات واعدة حول مستخلص أوراق الزيتون

أظهرت دراسة أجراها باحثون في جامعة جنوب أستراليا شملت 12 دراسة مع 819 مشاركًا، أن مستخلص أوراق الزيتون يحسن من مستويات الدهون في الدم ويخفض ضغط الدم، خاصة لدى الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم. تراوحت الجرعات المستخدمة بين 500 ملغ إلى 5 غرامات يوميا لمدة تتراوح بين 6 إلى 48 أسبوعًا.

وفي دراسة أخرى شملت 703 مشاركًا، أظهر مستخلص أوراق الزيتون تحسنًا ملحوظًا في مستويات السكر في الدم، الدهون، وضغط الدم عند تناول المستخلص بجرعات يومية تراوحت بين 250–1000 ملغ. وقد أظهرت دراسات أخرى تأثيرات إيجابية على الصحة العامة، مثل تحسين مستويات الدهون، والوزن، وصحة العظام والمفاصل، والوظائف المعرفية.