كشفت دراسة حديثة عن أن إصابة الحوامل بالإنفلونزا قد تؤدي إلى إصابة الأجنة بالتوحد الذي يستمر مدى الحياة.

ووفق شبكة «يورونيوز»، فقد أظهرت النتائج أنه حين يُعزَّز جهاز المناعة لدى الأم، استجابةً لعدوى فيروسية، فإن ذلك يمكن أن يعوق نمو دماغ الجنين.

وأجريت الدراسة على مجموعة من الفئران الحوامل تابعها الباحثون خلال إصابتها بعدوى فيروسية، وتتبعوا ردود الفعل من أجنتها تجاه كيفية استجابة الجهاز المناعي لدى الأمهات لهذه العدوى.

وعند إصابة الحوامل بعدوى ما، يعمل الجهاز المناعي بأقصى سرعة، مما يزيد من مستويات السيتوكينات والكيموكينات التي يمكن أن تعبر المشيمة وحاجز الدم إلى دماغ الجنين.

ونظراً إلى أن دماغ الجنين يكون حساساً للغاية للإشارات البيئية في الرحم، فإن هذا التفاعل يمكن أن يسبب مجموعة واسعة من المشكلات السلوكية؛ بما فيها المشكلات الاجتماعية مثل اضطراب طيف التوحد.

ووفق الدراسة، فقد كان هذا التأثير أكبر وأعمق على الأجنة الذكور مقارنة بالأجنة الإناث.

وهذا يتماشى مع حقيقة أن مرض التوحد أكثر انتشاراً بين الأولاد منه لدى البنات، وفقاً لفريق الدراسة التابع لـ«مختبر كولد سبرينغ هاربور (CSHL)» في نيويورك.

لكن الباحثين أقروا بأن دراستهم لم تنظر إلى عوامل أخرى تتسبب في زيادة نشاط أجهزة المناعة لدى الأمهات، مثل الاستجابة للقاح، والسمنة، ووجود مشكلة صحية أخرى.

والتوحّد هو اضطراب في نمو الدماغ منذ الطفولة، ويستمرّ مدى الحياة، ويؤثر في كيفية تعامل الشخص مع الآخرين على المستوى الاجتماعي؛ مما يتسبّب بمشكلات في التفاعل والتواصل الاجتماعي.

وعادةً ما يُشخَّص المرض في سنّ الرابعة أو الخامسة.